東南亞國家協會（The Association of Southeast Asian Nations, ASEAN）簡稱「東協」，於1967年8月8日在曼谷成立，五個創始會員國為印尼、馬來西亞、菲律賓、新加坡及泰國。其後汶萊於1984年1月8日加入、越南於1995年7月28日加入、寮國和緬甸於1997年7月23日加入，柬埔寨於1999年4月30日加入，形成東協10國，持續至今。  

根據1967年五國簽署的東協宣言（ASEAN Declaration），東協的宗旨與目標在於：加速該地區的經濟成長、社會進步與文化發展，並在持續尊重該地區各國家的法律規範，以及固守聯合國憲章的原則下，促進該區域的和平與穩定。

　　1976年，東協會員國在印尼峇里島舉行首屆東協高峰會，會中並簽署《東南亞友好合作條約》，再次確立東協各國間的基本原則，包括：

　　•    相互尊重彼此之間的獨立、主權、平等、領土完整性以及國家認同；

　　•    各國擁有免於其國家實體遭受外力干涉、顛覆或併吞的權利；

　　•    各國不得干涉其他國家內政；

　　•    須以和平方式解決歧見與爭端；

　　•    放棄採取威脅或動武的手段；

　　•    彼此之間有效合作。